毎日どこかで目にしているはずなのに、あまりなじみのないモルタルという素材。佐藤さんは、セメントと砂を水で練ったこの素材に着目し、今までにないプロダクトを制作しました。アイディアの源は、建築デザインを学んでいた学生時代。授業の後に捨てられていた建築模型を、「生活の中で機能するハウスウェアにできないか」。そうして生まれたのが、本物と同じモルタルでできたマンションのプランター、建築の基礎部分の灰皿、コテージの香炉といったプロダクトの数々です。無機質で冷たいイメージのモルタルに、やさしい味わいがあるのにも秘密が。「モルタルを木型に流しこむことで、表面に木目を映し出すように製作しました。そのため木のぬくもりが残り、あたたかみを感じる仕上がりになっているんです」

モルタルシリーズのプロダクトは、すべて手作り。「ひとつひとつ手作業で作っているので、同じデザインのものでも、手にしたときの印象が違うんです」と佐藤さん。また、マンション型のプランターにお水をあげると、水が玄関を通り階段をつたって流れたり、草原のコテージをイメージした香炉でお香を焚くと、煙突からゆらゆらと煙がたちのぼったり――使うことでさらにストーリーが広がり、風合いが増していくのも、このシリーズの魅力です。現在は、セルフプロダクトのブランドとして、2名で活動しているPULL+PUSH PRODUCTS.。今後は素材にとらわれず、様々なデザインを展開する予定。「いつもの生活の中で、少しだけクスッと笑ってしまう。そんなデザインを心がけていきたいですね」